De izquierda a derecha: Carolina Rosero, Directora Ejecutiva de Conservación Internacional Ecuador; Alicia Jaramillo, Viceministra de Ambiente y Marino Costero MAE; Juan Andrés Delgado, Director Ejecutivo del FIAS; Jorge Alvarado, Vicepresidente de Gobierno y Asuntos Corporativos de Produbanco.  

Quito, Ecuador julio de 2026.- Ecuador lanzó Acción Páramos, un proyecto de cinco años de duración orientado a conservar y restaurar los páramos del país, ecosistemas de alta montaña que proveen agua a ocho millones de personas, contribuyen a regular el clima y albergan una biodiversidad única. 

Este proyecto tiene sus comienzos en 2019, en donde Produbanco ha sido un aliado estratégico para la conservación de los páramos ecuatorianos, al reconocer su importancia para la seguridad hídrica del país y asumir esta causa como parte de su compromiso con la sostenibilidad. Junto con Conservación Internacional (CI) y el Fondo de Inversión Ambiental Sostenible (FIAS), impulsó la creación de la Subcuenta Páramos, un fondo patrimonial que ha canalizado recursos de largo plazo para la conservación y restauración de estos ecosistemas y el fortalecimiento de las comunidades que los habitan. Con una contribución inicial superior a USD 400.000, Produbanco sentó las bases de este mecanismo financiero que hoy se fortalece con nuevos aportes del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF), en el marco del Proyecto Acción Páramos, una iniciativa que apoya la implementación del Plan de Acción Nacional para la Conservación, Restauración y Uso Sostenible de los Páramos y consolida una agenda nacional articulada para la protección de este ecosistema estratégico.

Actualmente, el proyecto fortalecerá la gestión de la conservación en más de 180.800 hectáreas de áreas protegidas, restaurará 400 hectáreas de ecosistemas degradados, mejorará las prácticas de manejo en más de 20.280 hectáreas de páramos ubicados fuera de áreas protegidas e impulsará la creación de nuevas áreas de conservación que abarcarán 40.000 hectáreas adicionales. Se espera que estas acciones beneficien directamente a aproximadamente 5.400 personas, de las cuales más de la mitad serán mujeres. 

La viceministra del Ambiente y Marino Costero, Alicia Jaramillo, destacó que: «Trabajamos por una gestión que prioriza el bienestar de las personas y la sostenibilidad de nuestros recursos naturales. Acción Páramos refleja el valor de la cooperación entre el Estado, la cooperación internacional, los gobiernos locales y las comunidades para conservar los páramos y garantizar los servicios ecosistémicos que sostienen el desarrollo del país”. 

Ecuador alberga la mayor proporción de ecosistema de páramo en relación con su territorio en América del Sur. Ubicados en las zonas altas de los Andes, los páramos funcionan como esponjas naturales: capturan, almacenan y liberan agua que abastece a ciudades, poblaciones y sistemas productivos ubicados aguas abajo. En Quito, hasta el 85 % del agua potable proviene de los páramos andinos. En otras palabras, casi 9 de cada 10 vasos de agua que se consumen en la capital tienen su origen en estos ecosistemas de alta montaña. 

A medida que aumentan las temperaturas y los patrones de precipitación se vuelven menos predecibles, el papel de los páramos cobra aún mayor relevancia, ya que ayudan a regular el flujo del agua al liberarla gradualmente a lo largo del año, especialmente durante los períodos de sequía. 

Los páramos también son fundamentales para la conservación de especies emblemáticas como el cóndor andino, amenazado por la pérdida de hábitat y la cacería ilegal, y el oso andino u oso de anteojos, la única especie de oso nativa de América del Sur. 

Sin embargo, pese a su enorme importancia ecológica y social, los páramos ecuatorianos se encuentran entre los ecosistemas más amenazados del país debido a la expansión de la frontera agrícola y ganadera, la minería y los incendios forestales. 

Aunque Acción Páramos tiene un alcance nacional, las primeras intervenciones se desarrollarán en dos territorios prioritarios: la Cordillera Oriental del Carchi, en la provincia de Carchi, al norte del país, y la cuenca Machángara–Tomebamba, en la provincia del Cañar, al sur.  

«Proteger los páramos significa proteger el agua, la naturaleza y el bienestar de las personas. Este proyecto integra ciencia, liderazgo comunitario y conservación de largo plazo para fortalecer uno de los patrimonios naturales más importantes del Ecuador, al tiempo que impulsa medios de vida sostenibles y fortalece la resiliencia frente al cambio climático», señaló Carolina Rosero, directora ejecutiva de Conservación Internacional Ecuador. 

El proyecto será co-ejecutado por el Ministerio del Ambiente y Energía del Ecuador y Conservación Internacional Ecuador y será implementado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), en su calidad de agencia implementadora del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF, por sus siglas en inglés). Junto con comunidades y propietarios de tierras, esta alianza fortalecerá la protección de los páramos mediante acuerdos e incentivos de conservación a través del proyecto Conservación de Bosques Capítulo Páramo, el ordenamiento y la planificación del uso del suelo, así como el fortalecimiento de las áreas protegidas. 

“Este es un proyecto que da sus primeros pasos en 2019 en conjunto con Produbanco, siendo un aliado estratégico que adopta como su causa ambiental a la conservación de los páramos por su estrecha relación con la seguridad hídrica del Ecuador. Es por esto que en conjunto con CI y FIAS se crea la subcuenta páramos en la que esta institución financiera aporta hacia la conservación mediante fondos patrimoniales y extinguibles para aportar a las comunidades de los páramos y es a la cuenta que hoy el GEF hará sus aportes hacia el páramo”, señaló Carolina Landín, gerente de sostenibilidad de Produbanco. 

Las acciones de restauración en estos paisajes incluirán la recuperación de las funciones hidrológicas mediante la restauración de humedales y el bloqueo de canales de drenaje, el control de especies invasoras y la promoción de sistemas de pastoreo de bajo impacto. Las lecciones aprendidas en estos territorios permitirán generar buenas prácticas que podrán replicarse en otras zonas del país. 

La implementación del proyecto contará también con el apoyo de instituciones públicas, agencias de cooperación técnica y organizaciones no gubernamentales. Sus principales beneficiarios serán los pueblos indígenas y las comunidades locales que habitan en los páramos y sus zonas de influencia. Asimismo, la iniciativa fortalecerá mecanismos de financiamiento sostenible, la generación de conocimiento y la adopción de mejores prácticas de manejo en las áreas de intervención. 

Acción Páramos reafirma el compromiso del Ecuador con la protección de sus ecosistemas estratégicos y con la construcción de un futuro en el que la conservación de la naturaleza y el desarrollo sostenible avancen de la mano.